Diabetes wordt gekenmerkt door een langdurig verhoogde bloedsuikerspiegel. De oorzaak van deze ziekte is een beperkte beschikbaarheid van insuline of een verminderde gevoeligheid van het lichaam voor dit hormoon. Insuline zorgt ervoor dat glucose in de cellen wordt opgenomen.

Glucose is een essentiële energiebron voor cellen en zorgt ervoor dat organen hun functie kunnen uitoefenen. In Nederland hebben naar schatting 1 miljoen mensen diabetes, waarvan een vijfde zich daar niet van bewust is. Het aantal mensen dat wordt getroffen door deze ziekte neemt gestaag toe.